研究人员已经确定了38家企业直接面向消费者营销所谓的用于预防和治疗COVID-19的干细胞治疗和外泌体疗法，尽管这些“干预措施”尚未获得国家监管机构的批准或授权，也没有令人信服的安全性和有效性数据支持。
发表在《干细胞报告》杂志上的这项分析还发现，这些公司中的大多数都声称可以治疗长冠状病毒、持续的脑雾、疲劳和一些COVID-19患者出现的其他症状。
第一作者、加州大学欧文分校卫生、社会和行为系的生物伦理学教授利·特纳说:“那些上网寻找治疗方法的人，尤其是针对长冠病毒的人，需要警惕市场上的虚假陈述，这些陈述会将风险降到最低，并对获益的可能性做出误导性的声明。”“考虑到相当多的人在COVID-19急性感染阶段后继续患病，这是可以理解的。这也令人不安，因为为这些产品付费的人没有获得基于证据的治疗。”
在大流行的最初几个月，特纳在《细胞干细胞》(Cell Stem Cell)杂志上发表了一项类似的分析，分析了美国企业销售的未经许可和未经证实的干细胞疗法和外显体产品，这些产品声称可以预防和/或治疗COVID-19。在目前的研究中发现的公司继续做出这些声明，同时增加了关于Long covid的声明——在这项分析的38家企业中，有36家特别表示他们有治疗方法。
特纳说:“被这种营销宣传作为目标的患者尤其脆弱。”“他们正在受苦，在某些情况下，他们已经受苦了很长时间，这使他们极易受到误导性营销陈述和有说服力的营销宣传的影响。虽然其中一些患者可能可以进入信誉良好的长COVID诊所，并获得最佳证据，但这并不意味着他们得到了他们所寻求的治疗缓解。”
除了使用这些产品的潜在医疗和心理风险外，其中许多产品也很昂贵。在目前的分析中，有一部分企业在其网站上公布了价格信息，这些企业的“治疗”费用从2950美元到2.5万美元不等。“除了可能受到这些产品的伤害之外，还有可能被骗走数千美元，”特纳说。
在这项新研究进行时，在2020年春季运营的企业中，只有一家仍在营销COVID-19的干预措施。特纳说:“这是一个不断变化的市场。一些企业在收到食品和药物管理局或联邦贸易委员会的警告信后停止了营销。其他公司和诊所也进入了市场，在某些情况下，它们显然设法避免了监管机构和执法机构的检测。”
在这些企业经营的60家诊所中，24家位于美国，22家位于墨西哥，其他诊所位于开曼群岛、危地马拉、马来西亚、巴拿马、菲律宾、波兰、西班牙、泰国、乌克兰和阿拉伯联合酋长国。
特纳说:“在疫情爆发初期，监管机构和执法机构对发表未经证实的声明的公司做出了强有力的回应。”“我希望这项研究能鼓励这些国家的监管机构和执法机构继续采取行动，应对这些企业，这些企业利用误导性的营销陈述来销售未经批准和未经证实的产品，使患者面临身体伤害和经济损失的风险。”
