美国针对科技巨头谷歌和元平台的反垄断案件预计将在2024年达到高潮，可能会产生期待已久的裁决，这可能会影响拜登政府高级监管机构的遗产。
硅谷及其批评者的耐心在其中一些案件上受到了考验。2020年针对Alphabet旗下谷歌部门的美国反垄断案于2023年开庭审理，目前将于5月进行结案辩论。
范德比尔特法学院(Vanderbilt Law School)教授丽贝卡·阿伦斯沃思(Rebecca Allensworth)说:“我认为2024年可能是执法者的重要一年。”“但正如美国诉谷歌案所表明的那样，这一进程一直很缓慢。”
以下是法院今年可能做出判决的重要案件。
谷歌捍卫其搜索霸主地位
2023年，美国司法部因指控谷歌搜索引擎非法垄断而出庭受审，成为头条新闻。可能要到2024年底才会有判决。
在两个月的证词之后，非陪审团审判于11月结束，美国地区法官阿米特·梅塔表示，他“不知道”他将如何裁决此案的核心问题:谷歌是否通过非法协议巩固了其垄断地位，使其搜索引擎成为苹果设备和其他产品的默认搜索引擎。谷歌在全球范围内回答了约90%的互联网搜索请求。
梅塔计划在5月初进行结案陈词。如果他做出不利于谷歌的裁决，他将监督一项单独的程序，以确定如何恢复搜索市场的竞争。根据美国反垄断法，法官可以迫使谷歌出售其部分业务。但一些法律专家说，这种做法在本案中不太可能，因为没有企业合并受到挑战。
谷歌辩称，其搜索引擎占据主导地位，因为它是一款提供相关度最高的搜索结果的优质产品。谷歌的律师高兴地指出，必应搜索结果中最热门的关键词是“谷歌”。
司法部占领了“广告技术”市场
谷歌还准备在2024年初就互联网广告代理市场的非法垄断者指控进行审判。
司法部和一些州检察长于2023年1月提起了此案。该案件正在弗吉尼亚州东区审理，由于将案件提交审判的时间表相对较快，因此被称为“火箭诉讼”。
弗吉尼亚州亚历山大市的美国地区法官莱昂尼·布林克马对双方的律师说:“穿上跑鞋。”她安排了1月18日的审前会议，比各方建议的时间提前了六个月，并说她将宣布审判日期，最早可能在3月。
美国司法部要求法院撤销谷歌的“反竞争收购”，比如2008年收购广告服务公司DoubleClick，并要求剥离其广告交易业务。
2023年3月，谷歌曾试图驳回此案，但失败了，当时布林克马表示，司法部的诉讼足够详细，可以继续进行。
谷歌还曾试图取消司法部反垄断主管乔纳森·坎特(Jonathan Kanter)领导广告技术案的资格，理由是他此前曾为Yelp等批评谷歌的人士提供私人服务。
近15年来，坎特一直是谷歌的主要法律对手之一，他是一场运动的领导者，该运动将谷歌、亚马逊(Amazon)和meta等大型科技公司视为垄断者，这与19世纪铁路和石油公司的传统类似，正是这些公司启发了最初的反垄断法。
联邦贸易委员会和meta对峙
如果美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)取得成功，今年可能是针对元平台的重大反垄断案件的审判年。联邦贸易委员会于2020年12月，也就是特朗普政府任期的最后几周，提起了此案。
与司法部共同负责执行反垄断法的联邦贸易委员会指控meta(原名Facebook)非法试图通过收购通讯平台WhatsApp和图片分享应用Instagram等潜在竞争对手来抑制竞争。meta表示，这些都是有利于竞争的交易，让消费者受益。
此案进展缓慢。2021年6月，美国地区法官詹姆斯·博斯伯格驳回了最初在特朗普政府时期提起的诉讼，称联邦贸易委员会没有充分支持其关于meta拥有垄断权力的指控。在该机构加强并重新提起诉讼后，法官说该机构可以开始传唤证人。
但当美国联邦贸易委员会去年12月要求博斯伯格推动诉讼时，meta的律师反驳说，此案“离审判还差得很远”。
meta的律师表示:“FTC对该机构在2012年和2014年审查的历史收购提出质疑，拖延了近10年，现在没有理由声称此案现在很紧急。”
虽然这起案件发生在联邦贸易委员会主席莉娜·汗任职之前，但它将有助于界定她的政治遗产。在她于2021年上任之前和之后，汗都主张阻止更多的交易，积极打击垄断行为，并有可能拆分一些美国最大的公司，尤其是大型科技公司。
meta称Khan有偏见，并试图阻止她参与另一起与meta收购虚拟现实公司Within Unlimited有关的FTC案件。在该案中，一名联邦法官驳回了联邦贸易委员会要求禁止收购的请求。
这一决定虽然对联邦贸易委员会来说是一次挫折，但也包含了一些法律分析，可能有助于该机构提起涉及新兴市场的类似案件。
进入2024年，汗在法庭上的记录好坏参半。今年7月，一名联邦法官做出了不利于联邦贸易委员会的裁决，允许微软继续以750亿美元收购视频游戏公司动视暴雪(Activision Blizzard)。
但去年12月，一家联邦上诉法院同意联邦贸易委员会的意见，认为Illumina收购癌症检测开发商Grail是反竞争的，这促使这家总部位于圣地亚哥的公司在2024年中期之前寻求其首席执行官所说的“快速剥离”Grail。在2023年的最后一个交易日，一名法官阻止了医疗数据提供商IQVIA收购制药广告技术公司DeepIntent的所有者，并同意美国联邦贸易委员会的观点，即“拟议中的收购很可能会严重损害相关市场的竞争”。
这些裁决并不意味着可汗和坎特今年将成功说服更多法院支持他们对反垄断法的广泛看法。“这将是一场马拉松，而不是短跑，”范德比尔特大学的Allensworth说。
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