金伯利·圣地亚哥-维加(Kimberly Santiago-Vega)刚开始在俄亥俄州立大学(Ohio State University)帮助创建博士课程，就决定改变工作方向。
她说，在学术界工作并不像她希望的那样快乐。
圣地亚哥-维加真正想做的是屋顶工。
她说，大学期间，她一直在一家建筑分包商的办公室做兼职，她对屋顶的建造方式很感兴趣。
36岁的圣地亚哥-维加住在俄亥俄州的哥伦布市，她说:“我一直是一个动手的人，盖屋顶真的让我很感兴趣。”
四年前，当圣地亚哥-维加辞去学术界的工作，告诉朋友和家人她决定从事建筑屋顶的职业时，所有人都认为她疯了。
“我的父母很震惊，”她说。“他们说，‘你接受了这种教育，你一生都在学习。现在你就这么放弃了吗?这太疯狂了!’”
“每个人都质疑我在做什么，”她说，并指出她有三个大学学位:波多黎各大学(University of Puerto Rico)的语言学学士学位和英语教育硕士学位(Mayagüez)，以及俄亥俄州立大学(Ohio State University)的教育专家学位。
她说，圣地亚哥-维加开始去那些正在安装新屋顶的家庭，并表示愿意帮助清理屋顶工人留在地上的垃圾。
“我会清理垃圾，问很多问题，”她说。“当我捡起他们扔在地上的东西时，我会问，‘这到底是什么?你怎么安装它?哪种屋顶材料是最好的?’”
她拯救小松鼠:“它们非常具有破坏性。我也不在乎我爱他们。”
她很快就参加了屋顶设计课程，获得了执照，并在哥伦布市开办了自己的公司，为家庭和企业设计和安装屋顶。她现在是GAF屋顶学院的经理和教练，这是一个全国性的屋顶工人培训计划。
圣地亚哥-维加四年前从GAF项目毕业，她说她现在属于一个她称之为“瓦女士”的高级俱乐部——女性屋顶教练和承包商，他们热衷于在陡峭的表面上安装整齐的瓦或瓦。
她将在丹佛的GAF屋顶学院(GAF Roofing Academy)免费授课至3月3日，为期两周，专为女性开设。她说，圣地亚哥-维加希望向女性表明，无论她们处于生活的哪个阶段，过上体面的生活并不一定要有大学学位。
圣地亚哥-维加说:“是的，屋顶维修是一个男性主导的行业，这对一些人来说可能有点吓人。”她解释说，只有4%的持证屋顶维修工人是女性。全国妇女屋顶组织现在有2100多名成员。
1963年，他解除了婚约。60年后，他们喜结连理。
她说，由于疫情期间的积压和供应链问题，现在对屋顶工的需求很高。
圣地亚哥-维加说:“女性可以在填补该行业的短缺方面发挥重要作用。”“对于那些认为我们做不到的人，你猜怎么着?我们每天都在证明他们是错的。”
她说，当男学生看到她在课堂上处于领先地位时，他们经常会感到惊讶。
“我认为这不是他们所期望的，但一旦我们开始工作，这很快就会被搁置一边，”她说。“当他们意识到我不仅是一个熟练的屋顶工人，而且是一个伟大的老师时，所有的怀疑都变成了信任。”
圣地亚哥-维加说，除了稳定的工作，屋顶还可以带来意想不到的好处。
她说:“在屋顶上，太阳晒得很热，而且你还得应对寒冷。”“但把工作做好的感觉真好。人们把他们最大的资产——房子——托付给了你。”
“如果你的房子没有一个好的屋顶保护，你花在重塑厨房或修建新车库上的所有钱都是徒劳的，”她补充说。“坚固的屋顶就是一切。”
一只三条腿的狗在挣扎。一个高中工程班的学生介入了。
丹佛的屋顶承包商R3NG的合伙人劳伦·莫利(Lauren Morley)希望把同样的信息传递给前来参加GAF屋顶学院(GAF roofing Academy)项目期间举办的招聘会的女性。
32岁的莫雷说:“像我这样的女性并不多，我想说服更多的女性尝试做屋顶工程。”她指出，在她决定出售屋顶并安装屋顶之前，她曾管理过一个高尔夫球场。
她说:“很少有人长大后说自己想成为一名屋顶工——这个行业的几乎每个人过去都做过其他工作。”
Morley补充道:“我们被称为‘第二次机会’行业。
“如果他们愿意努力工作，一个好的承包商会愿意给他们一个机会，”她说。
在丹佛的免费活动中，妇女们被教导从如何剥离旧屋顶材料到如何在陡坡上安装新瓦。
圣地亚哥-维加说，该学院的毕业生还将获得证书，证明他们已经完成了基本技能，并有资格从事入门级屋顶工作。
25岁的南希·约贝(Nancy Yobei)说，她之所以报名参加这个全是女性的屋顶工程学院，是因为她想有一份稳定的工资，不想在丹佛的办公室里度过余生。
她说:“我很兴奋看到这把我带到哪里。”“盖屋顶比人们想象的要复杂得多，我有这种好奇心。我想了解更多。”
“我喜欢看到女人做男人能做的事情，因为我们可以做得更好，”约贝补充道。
丹佛的努基亚·霍姆斯(Nukia Holmes)说，她回忆起自己年轻时帮助父亲摆弄工具的经历，这让她意识到自己可能适合从事敲钉子的职业。
“听到这个机会激发了我内心的某种想法，让我说，‘为什么不呢?’”23岁的福尔摩斯说。“我喜欢学习，我是一个亲力亲为的人。我真的很兴奋开始使用(屋顶)工具。”
圣地亚哥-维加说，她和该项目的其他毕业生一旦找到第一份工作，除了价值200美元的工具外，每人还将获得250美元的津贴。
她说，当新屋顶工人能够站在后面，看着他们第一批完工的屋顶时，她很想在那里见证他们的反应，屋顶上排列着一排排整齐的瓦片。
圣地亚哥-维加说:“当你意识到你有心有动力参与建造屋顶时，这是一件有益和充实的事情。”
她补充说，还有一个好处是，“日出和日落也不是那么糟糕。”
