交通堵塞是数百万美国人每天面临的最常见的压力之一。交通拥堵的代价是浪费汽油、污染环境，新的研究表明，甚至会导致血压升高。
华盛顿大学的一项研究表明，交通造成的空气污染会导致血压显著升高，持续时间长达24小时。这种峰值与高钠饮食的影响相当，并可能导致心血管问题。长期暴露在汽车尾气中与哮喘等呼吸系统疾病(尤其是儿童)有着广泛的联系。
该研究报告的作者、华盛顿大学(University of Washington)环境与职业健康科学教授乔尔·考夫曼(Joel Kaufman)说:“交通空气污染会使人的血压在堵车一小时内升高，并在一天后保持升高。”
16名年龄在22岁至45岁之间的健康人士在西雅图高峰时段分别接受了三次驾驶。其中两次驾驶是“未经过滤的”，这意味着道路上的空气可以进入车内，就像今天许多司机在路上的情况一样。在第三次驾驶中，车内安装了Hepa(高效微粒吸收)过滤器，参与者不知道哪辆车有过滤器。研究人员测量了乘客在两小时车程前、期间和之后的血压。
与过滤空气相比，呼吸未经过滤的空气导致血压升高超过4.5毫米汞柱(毫米汞柱)。大部分污染来自排气管废气或化石燃料燃烧，以及刹车和轮胎磨损。过滤器在减少超细颗粒(减少86%)、黑碳(主要来自柴油)和PM2.5(减少60%)方面最有效，而二氧化碳和氮氧化物等气体则不受影响。
考夫曼说:“这里的线索是，这些最小的颗粒可能是造成血压差异的原因。”
在美国，有色人种更有可能住在高速公路附近。1956年的《联邦公路法》刺激了41,000英里(66,000公里)的州际公路系统的建设，这一系统推倒了有色人种社区，分裂了社区，并使财产贬值——所有这些都使空气污染永久化。
密歇根大学公共卫生学院流行病学副教授萨拉·阿达尔没有参与这项研究，她说:“历史上的撤投资做法导致美国交通相关空气污染方面存在相当大的种族差异。”“与白人社区相比，被划红线的社区更容易受到高速公路发展的干扰。”
跳过过去的通讯推广
通讯推广后
在考夫曼看来，改善交通状况和减少使用化石燃料汽车是有效的社会解决方案。在个人层面上，通过减少在交通中花费的时间来避免这些暴露是最好的行动。如果无法做到这一点，关闭车窗，安装汽车滤清器，并将空气置于再循环设置中也会有所帮助。如果你不能控制通风系统——比如在公共交通工具上——戴上有效的防毒面具可以提供保护。
考夫曼说:“如果你住在一个交通相关的空气污染严重的地区，你就应该关上窗户，在家里安装空气过滤装置。”
