密歇根州大急流城。美国最臭名昭著的入侵植物之一预计将成为整个中西部地区的主要害虫。
今年早些时候，普渡大学韦恩堡分校的研究人员发表了一项研究，将五大湖确定为葛藤的下一个前沿。
葛根是一种健壮的藤蔓植物，最初作为观赏植物从亚洲带到美国，最终被用于控制侵蚀。除了多肉的藤蔓外，葛藤还会长出大而芬芳的紫色花朵和棕色多毛的种子荚。它很快失去了控制，并从农业保护计划的可接受物种名单中删除。到1998年，国会将其列为“有毒杂草”，现在它通常被称为“吞噬南方的藤蔓”。
普渡大学韦恩堡分校的植物生物学教授、葛草研究的首席研究员乔丹·马歇尔(Jordan Marshall)说，速度是这种植物的主要武器。
“它生长得非常非常快，能够超过其他植物。从本质上讲，当它生长在其他植物上时，它会遮蔽它们。这就是我们开始看到树木、地面覆盖物等本该在那里的东西消失的地方，”马歇尔说。
大自然保护协会表示，葛藤每天可以长到一英尺，成熟的藤可以长到100英尺以上。葛根生长的方式也很独特，所以传播速度很快。与其他依靠风或动物传播种子的植物不同，葛根是自己生长的。
马歇尔说:“它们主要以营养方式生长和繁殖，从根部开始，然后藤蔓生长，再重新生根。”
葛根的生长淹没了其他植物，对整个生态系统产生了连锁影响。
“任何时候我们看到植物多样性或单个植物物种的丧失，都会对野生动物、昆虫产生一些下游影响，然后影响鸟类种群和大型哺乳动物。当我们开始失去植物时，它真的会倾泻而下，”马歇尔说。
自从一个多世纪前第一次被引入以来，葛草现在在美国南部和东海岸的大部分地区都很常见。根据《五大湖回声报》的一份报告，在俄亥俄州北部和印第安纳州北部以及密歇根州的五个县都有确认的虫害。马歇尔认为，由于已确定的虫害存在很大的差距，葛藤是由人类无意中带入密歇根社区的，而不是通过自然扩张。
随着五大湖周围的气候持续变暖，与葛草的斗争只会变得更加艰难。这种植物在夏热冬暖的地区生长茂盛。
马歇尔说:“它继续蔓延是有道理的，因为它生长得很好。”“栖息地、气候，一切都适合葛藤继续生长。”
话虽如此，还是有办法戒掉葛藤的。马歇尔认为，最好在这种植物有机会进一步扩散之前迅速采取行动。
马歇尔说:“这需要人们走出去，用除草剂杀死(根)冠。”“(如果你不杀死)根冠，它可以长出更多的根或更多的藤蔓，然后它可以在节点上生根，就像大多数藤蔓植物一样。”
这不是简单的一天或一年的手术。葛籽可以在地下存活数年，因此根据虫害的大小，可能需要数年的拔除和监测才能真正消灭它。
如果你在你的社区看到或知道葛草侵扰，鼓励人们联系中西部入侵物种信息网络。
