周三，一个联邦上诉法院小组似乎对拜登政府的论点持怀疑态度，该论点要求将广泛使用的堕胎药米非司酮以目前的形式保留在市场上。
在口头辩论中，美国第五巡回上诉法院的三名法官组成的小组——全部由共和党总统任命——盘问了司法部的律师和米非司酮品牌制造商丹科公司的律师，他们试图让米非司酮继续存在。
美国司法部副助理部长萨拉·哈林顿(Sarah Harrington)的陈述刚开始几秒钟，就被法官詹姆斯·何(James Ho)打断了。何法官质疑她的说法，即下级法院的裁决是对美国食品和药物管理局(FDA)权力的前所未有的侵犯。
“我不想这么早就打断你，但你刚才说了‘史无前例’。就在昨天，我们向食品药品监督管理局提出了挑战，”前总统特朗普任命的何猷龙说。
何鸿燊的提问奠定了接下来近两个小时的基调。
该小组似乎赞同原告的观点，原告是一群反堕胎医生和医生团体，他们认为FDA在改变政策以使药物更广泛地获得时，没有考虑到无数的安全问题。
但是三名法官中的两名似乎对法院应该暂停FDA在2000年最初批准米非司酮的论点更加犹豫不决。下级法院阻止了该机构的所有行动。
裁决将在几周或几个月内出台，但不太可能立即产生影响。
法官们上个月维持了现状，在上诉程序解决之前，暂停了对危及米非司酮使用的案件的裁决。人们普遍预计败诉的一方将把此案重新提交最高法院。
这是自去年最高法院推翻罗伊诉韦德案以来，在堕胎问题上最重要的法律斗争。该小组做出的任何限制米非司酮供应的裁决，都将对拜登政府维持堕胎权的努力造成重大打击。
该小组首先对政府的立场表示怀疑，即医生和医生团体没有表现出足够的伤害，因此没有法律地位提起诉讼。
“斯科特博士已经做过几十次了，她说我会继续这样做。根据现有的判例法，她还需要什么?”前总统乔治·w·布什任命的詹妮弗·埃尔罗德法官问哈林顿。
反对者还认为，服用米非司酮的妇女会因药物而遭受紧急伤害，需要有良心反对的医生进行治疗。
“原告医生被迫参与并完成选择性堕胎，违背了他们的良心，”保守法律团体“捍卫自由联盟”(Alliance Defending Freedom)的高级法律顾问艾琳·霍利(Erin Hawley)告诉法官。
埃尔罗德和由前总统特朗普任命的科里·威尔逊法官特别质疑了政府和制药商自2016年以来FDA最近做出的改变，这些改变使人们更容易获得避孕药。
这些变化包括增加妊娠10周内米非司酮的胎龄，允许将药物邮寄给患者，允许医生以外的提供者开这种药，以及批准米非司酮的仿制药。
“让我震惊的是，食品和药物管理局在使这更容易获得方面所做的事情....你就更有可能让病人去急诊或去这些医生是会员的医疗诊所，”威尔逊说。
但是哈林顿拒绝了。
她说:“我们绝对不认为会有很多女性因为服用米非司酮而出现在急诊室，或者会有更多的女性因为服用米非司酮而出现在急诊室，需要紧急护理。”
自2000年米非司酮首次获得批准以来，已有超过500万女性服用了米非司酮，美国食品药品监督管理局和主要医疗团体都声称它是安全的。根据美国妇产科医师学会的数据，在服用米非司酮的患者中，出现严重副作用的比例不到1%。
更不清楚的是，该小组是否会像2000年那样阻止FDA最初批准米非司酮。司法部和该药物制造商认为，挑战者等待了太长时间才对这些指控提起诉讼。
“对2000年行动的任何挑战显然都是时间限制。他们等了8个月，超过了诉讼时效。”
挑战者认为截止日期应该延长，因为FDA最近的行动有效地重新开启了他们最初批准的问题，但Elrod和Wilson提出了对界限在哪里的担忧。
“每次FDA根据历史表现放松一些事先限制、要求或保障措施时，这是否意味着我们在这里重新开始讨论这个问题?”威尔逊问原告。
然而，Ho反复表示对FDA最初批准米非司酮的敌意。
该机构花了数年时间研究和批准这种药物，尽管它采用了通常用于治疗严重或危及生命疾病的药物的快速程序。何回应了挑战者的观点，即怀孕不应被视为一种疾病。
“当我们庆祝母亲节时，我们是在庆祝疾病吗?”何鸿燊说。
这个故事更新于下午5:02。
