纽约——(美联社)——周三，美国新泽西州参议员鲍勃·梅嫩德斯(Bob Menendez)对联邦指控拒不认罪。联邦指控他收受现金和金条贿赂，以换取他的政治影响力，秘密推进埃及的利益，并为当地商人提供帮助。
在检察官公布了一份指控民主党人梅嫩德斯大规模腐败的起诉书几天后，他的妻子纳丁(Nadine)在曼哈顿下城联邦法院举行了简短的听证会，她领着妻子手走出法庭。纳丁在该案中也不认罪。这对夫妇在离开法院时没有理会记者的大声提问。梅内德斯走进一辆车时，嘴角紧闭地笑了笑。
梅内德斯表示，他滥用职权中饱私囊的指控是毫无根据的。他曾表示，他相信自己将被证明无罪，也无意离开参议院。
不过，要求梅嫩德斯辞职的呼声周三继续高涨，参议院民主党二号人物、伊利诺伊州参议员德宾(Dick Durbin)称，"他应该下台。"现在，超过一半的参议院民主党人表示梅嫩德斯应该辞职，其中包括新泽西州参议员科里·布克。
参议院多数党领袖舒默在梅嫩德斯出庭数小时后对记者表示，他没有要求梅嫩德斯辞职，并表示梅嫩德斯将在周四向民主党同僚发表讲话。“我们都知道，参议员的标准要高得多。很明显，当你阅读起诉书时，你会发现梅嫩德斯远远低于那个标准，”纽约州民主党人舒默说。
梅嫩德斯在法庭上发言时，每个被告都站起来承认他们理解对他们的指控。一名律师为梅内德斯提出无罪辩护。梅内德斯在被起诉后被迫辞去参议院外交关系委员会主席一职。
这位参议员在缴纳了10万美元保释金后获释，他必须交出任何个人护照，但将被允许保留官方护照，以便他在美国境外从事政府业务。法官命令他在律师在场的情况下不得与除他妻子以外的共同被告有任何接触。
在没有律师在场的情况下，他也不能与他的参议院工作人员、外交关系委员会(Foreign Relations Committee)工作人员或对这些指控有个人了解的政治顾问谈论此案。目前还不清楚这些限制将如何影响他的工作。
马里兰州参议员卡丹星期三被批准为参议院外交关系委员会的新主席。
这是十年来针对梅嫩德斯的第二起腐败案，他的上一场审判涉及不同指控，陪审团在2017年未能达成裁决。
当局说，他们在搜查69岁的梅嫩德斯与妻子在新泽西的共同住所时，发现了近50万美元现金，其中大部分藏在衣服和壁橱里，以及价值10万多美元的金条。
梅内德斯的妻子在缴纳了25万美元保释金后被释放，保释金由她位于新泽西州恩格尔伍德悬崖的家担保。检察官说，她在从三名新泽西州商人那里收取数十万美元贿赂的过程中发挥了关键作用，这些商人向这位资深议员寻求帮助。
检察官指控梅嫩德斯多次为埃及独裁政府谋利。他们说，梅嫩德斯还试图干涉涉及其同伙的刑事调查，在一起案件中，他试图在新泽西州安插一名联邦检察官，他认为他可以影响这名检察官使案件脱轨。
另外两名商人何塞·乌里韦(Jose Uribe)和弗雷德·戴比斯(Fred Daibes)也不认罪，在审判前被释放。他们离开法院时没有接受记者采访，他们的律师也拒绝置评。
第三名被告哈纳(Wael Hana)周二对包括串谋行贿在内的指控表示不认罪。哈娜自愿从埃及回国接受指控后，于周二在肯尼迪机场被捕，并在审判期间被释放。
上周被起诉后，梅嫩德斯在周一的首次公开讲话中表示，在他家中发现的现金是多年来从他的个人储蓄账户中提取的，他把这些钱放在手头以备不时之需。
然而，据检察官称，在他家中发现的一个装满现金的信封上有戴比斯的DNA，并标有这位房地产开发商的回信地址。
检察官说，哈纳承诺让梅嫩德斯的妻子在他的公司担任低薪或不露面的工作，以换取梅嫩德斯利用他有影响力的职位促进对埃及的对外军售和融资。检察官称，哈娜还支付了2.3万美元的房屋抵押贷款，给她的咨询公司开了3万美元的支票，承诺给她装现金的信封，给她送去健身器材，并购买了一些金条，这些金条是在这对夫妇的家中发现的。
起诉书指控梅嫩德斯一再为埃及谋取利益，尽管美国政府对埃及的人权记录感到担忧，近年来这种担忧促使国会对援助施加限制。
检察官详细记录了梅嫩德斯与埃及官员的会面和晚宴。检察官说，梅嫩德斯向埃及官员透露了美国政府的敏感信息，并代写了一封信给其他参议员，鼓励他们取消对埃及的3亿美元援助。埃及是美国军事援助的主要接受国之一。
检察官指控梅嫩德斯向一名美国农业官员施压，要求其停止反对一项利润丰厚的交易，该交易使哈纳的公司垄断了进口肉类是否符合宗教标准的认证。
