《办公室里唯一的黑人》由LEVELman.com联合出版。
在写这篇文章的时候，这只是2月的第一天，我正式感到压力很大。你看，我对一年中的第二个月又爱又恨。黑人历史月可能是美好的，但对于美国公司的黑人员工来说，它也可能是尴尬的地狱。
由于2020年事件投下的长期阴影——在这一年里，“表演激进主义”一词在文化词汇中得到了巩固——我对BHM即将出现的半心半意、肤浅的废话保持警惕。我可以看到这些公司现在发起的活动似乎以黑人为中心，但最终只是赤裸裸的公关策略。或者更多关注黑人创伤而非胜利的倡议。我们有很多值得尊敬的经历，但当这些项目将“黑人”视为一块巨石时，这对文化是一种严重的伤害。
我个人对黑人历史月的尴尬可以追溯到我在公立学校的日子，当时我是教室里唯一的黑人孩子。老师们会制定粗略的课程计划，根据黑人偶像与白人压迫的关系来验证他们。(说真的，从哈丽特·塔布曼到杰基·罗宾逊再到马丁·路德·金，你都可以和这些热门人物玩宾果游戏了。)不然的话，他们就会把电视推车推到房间里播放《荣耀》或《根》之类的节目。不要误解我的意思，这两部电影都是经典的电影片段，但这些教学计划很少强调黑人经历的美丽，而是选择专注于斗争。
我能从同学和教授那里感受到，他们希望我能更坦率地、更真实地讲述这些为我量身定制的、可能是最不舒服的课程。相反，我只想缩在我的座位上，直到三月份。令人惊讶的是，在我之前的一次演出中，这种感觉又回来了。
迈克，当时我唯一的黑人同事，对BHM的代表非常热心。他想出了一个方案，在该公司的主要Slack频道上发布关于黑人历史的每日趣闻，涵盖从艺术到著名发明家再到政治的所有内容。我的同事们的反应是最低限度的热情——当他提出这个问题时，只有一些竖起大拇指的表情符号。我很感兴趣，但也持怀疑态度。一方面，我认为这可以为我们枯燥的Slack交流增添一些味道，甚至可能为像我这样保守的声音提供一个加入的出口，占用空间，同时帮助提供一些轻松的教育娱乐。另一方面，它有可能成为初中基线课程的成人延伸。
发生的事情比这还要糟糕。虽然这个月一开始就对马库斯·加维和加勒特·莫里斯这样的人表示了强烈的赞扬，但迈克的帖子是零星的，有时在早上发，有时在下班后发。他完全缺席了几天。然后，突然，就在情人节前夕，Slack发布了…停止了。我伸出手，准备提供我的支持和帮助，研究这些花絮。我的收件箱立刻收到了自动回复。原来那个家伙已经离开了公司，去了一个新的地方，也许是更黑的地方。
这一系列奇怪的事件让我再次感受到不必要的聚光灯的热度，即使这完全是想象出来的。我的同事们期望我像传奇黑人短跑运动员威尔玛·鲁道夫(Wilma Rudolph)那样接过接力棒吗?鲁道夫在1960年成为第一位在一届奥运会上获得三枚金牌的美国女性。(看到了吗?我准备好了。)可能不会。我的意思是，并没有人给我发信息说，“嘿，我们错过了布莱克的事实!”该倡议只是它试图强调的同一段历史的另一个注脚。现在回想起来，我想知道为什么人力资源部门没有从一开始就领导这项工作。我猜答案是在我面前的怀特。
一家公司在内部纪念黑人历史月(Black History Month)的努力不必令人尴尬。只要遵循一些基本规则:真诚，做你的研究，不要半途而废，不要迷恋黑人的创伤，看在上帝的份上，如果黑人是劳动力中的少数群体，不要把所有额外的工作都推给他们中的一个人。如果你以此为框架，我会全力庆祝这一伟大的民族遗产。
黑人历史就是美国历史;这是值得承认的。别把事情搞得很诡异。
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