在2019冠状病毒病(COVID-19)大流行即将结束的日子里，阿南德·耶尔(Anand Iyer)医生在多伦多重新开业的牙科诊所，被抱怨夜间磨牙的患者激增吓了一跳。“我当时想，‘天哪，我简直不敢相信我们雇了这么多(牙科)保安，’”艾耶尔对《星报》说，他是一名普通牙医，也是希尔斯代尔市Bitehaus dental的老板。“你希望，夜间警卫可以持续几年，但在六个月内他们就会把它撕毁。”
需求是如此明显，磨牙是如此激烈，以至于他的诊所开始在现场制作自己的牙套。Iyer将患者的涌入部分归因于近年来焦虑和药物使用水平的上升。“我觉得可能有一些区域的特殊性。就像，我认为多伦多人只是疯狂地工作，工作，工作。”“也许在家工作导致了更大的压力——我不确定。但我确实看到了大幅上升。”
虽然磨牙或磨牙本身通常不会造成严重的健康风险，但专家告诉《星报》，它可能预示着更深层次的问题。这就是为什么像Iyer这样的牙医注意到磨牙症的增加，以及为什么它值得关注。
磨牙越来越普遍了吗?多伦多大学(University of Toronto)教授、大学健康网络(University Health Network)牙科部门负责人迈克尔·格洛戈尔(Michael Glogauer)博士在他的诊所观察到，磨牙症也出现了类似的激增，同时还有更严重的牙齿问题。Glogauer说:“我看过我自己诊所的数据，我确实注意到……我们看到，在大流行后的三年里，与前三年相比，来就诊的牙齿骨折患者数量增加了20%到25%。”
与Iyer一样，他将大部分增长归因于各种压力因素，从COVID-19大流行等全球事件和各种战争到负担能力危机等地方问题。“我认为生活和现在发生的一切，以及过去四年多的时间里，肯定会导致压力增加。因此，磨牙人数上升也就不足为奇了。”
与此同时，抗抑郁药的处方继续攀升，最近的一份报告显示，从2019年到2021年，加拿大心理健康处方总量增加了7.4%。Glogauer解释说，这些，再加上娱乐性药物、烟草和咖啡因的使用(其中一些也在增加)，都与磨牙症有关，这可能会导致目前的趋势。
然而，像吉尔斯·拉维尼(Gilles Lavigne)博士这样的专家认为，压力和药物可能不能完全解释这种情况。他是蒙特里萨大学的牙科医学教授，也是磨牙症专家。艾薇儿强调了教育的影响，指出近年来公众对牙齿和颌骨疾病的认识显著提高，导致更多人寻求对已有疾病的诊断，特别是在2019冠状病毒病大流行之后，这提高了健康意识。
根据艾薇儿的说法，大约8%到12%的加拿大人有夜间磨牙症，尽管它也可能在醒着的时候发生。虽然压力似乎是一个常见的因素，但研究表明，原因和影响是复杂的。一些抗抑郁药和可卡因等非法药物可能会加剧咬牙，但并非普遍如此。醒着时磨牙，通常与习惯性咬牙有关，这是一种习得行为，父母有磨牙症的孩子更有可能发展成磨牙症。
此外，研究表明磨牙症与睡眠呼吸暂停等与睡眠有关的呼吸障碍之间存在联系，这一现象越来越多地被从业者观察到。艾薇儿强调了口腔呼吸的重要性，它会影响上颚的发育并导致磨牙。
此外，艾薇儿和多伦多大学牙科副教授乔菲(Iacopo Cioffi)博士强调，磨牙症与严重的健康状况有关。在极少数情况下，咬得更紧可能表明潜在的神经系统问题，甚至是帕金森病或睡眠癫痫等神经退行性疾病，尤其是儿童。
Glogauer指出，磨牙症虽然不会致命，但会导致颌骨疼痛和牙齿断裂。如果不解决可能具有挑战性的根本原因，这种情况可能会持续存在，这凸显了专业评估和治疗的重要性。夜间警卫、肌肉松弛剂、物理疗法和认知行为疗法都是管理选择，但警惕是必不可少的，因为一些原因可能会造成危及生命的风险。
Glogauer强调说，如果你出现了下巴痛、头痛、牙齿柔软等症状，或者你的伴侣发现夜间磨牙，建议你去看牙医。如果不加以控制，磨牙症会严重影响生活质量，强调干预的紧迫性。
