血液凝固，也叫凝血，是身体在受伤后用来止血和防止感染的重要过程。但有时，血凝块会在动脉或静脉内形成，造成损伤甚至导致死亡。
那么是什么导致了血栓呢?是什么让它们更容易形成呢?
当血管受伤时，会形成血凝块。这引发了一系列事件，导致一种叫做凝血酶的蛋白质在附近积聚。凝血酶然后激活血液中被称为血小板的细胞，使它们形成一个覆盖损伤部位的塞子。
这些血小板也结合纤维蛋白原，另一种血源性蛋白质。凝血酶将这种纤维蛋白原转化为一种叫做纤维蛋白的坚硬蛋白质，这种蛋白质形成一种网状结构，连接血小板以加强堵塞。一旦伤口愈合，这些血块就会溶解。
不过，在某些情况下，在没有急性损伤的情况下也会形成血栓。当血液中的因素使血液更容易凝结时，就会发生这种情况;随着时间的推移，疾病会破坏血管内膜;或者血液流动受到限制，例如，由冠状动脉疾病引起的斑块堆积。
医学上称为血栓，以这些方式之一形成的血块可能停留在血管中而不溶解并阻塞血液的通道。如果血栓完全阻断血液流动，就会造成组织损伤。如果在心脏形成血栓，就会导致心脏病发作。如果它们在大脑中形成，就会导致中风。
如果部分或全部血栓从原来的位置脱落，就称为栓子。从广义上讲，栓子是一种穿过血液的肿块，如果它们到达过窄的血管，就会被卡住。
这种流动的血块特别危险，因为它们可以移动到身体的任何部位。在一种被称为深静脉血栓形成(DVT)的情况下，血块在一条大静脉中形成，通常在腿部，并可能破裂并转移到肺部。这被称为肺栓塞，这是一种危及生命的医疗紧急情况。
马萨诸塞州总医院血液科血栓研究主任雷切尔·罗索夫斯基博士告诉《生活科学》杂志:“我不能强调识别血栓症状的重要性。”“如果你有深静脉血栓，可能是腿部疼痛、发红或肿胀。对于肺栓塞来说，可能是胸痛、压力、呼吸急促或心率加快。”
重要的是不要忽视这些症状，特别是如果你有血栓的风险，因为成功的恢复往往取决于快速治疗。
有些疾病使血液更容易凝结。有些遗传条件会增加血液中凝血蛋白的水平;降低防止或溶解血块的蛋白质水平;或者损害这些蛋白质的功能。
其他疾病，包括癌症、自身免疫性疾病、高血压和COVID-19等感染，也可能会破坏身体对凝血因子的微妙平衡。在COVID-19中，过度炎症和流氓抗体的结合被认为会增加血液凝结的倾向。
怀孕和激素治疗，如某些形式的节育和激素替代疗法，都与血栓的风险增加有关。研究表明，焦虑和抑郁可能会增加与血栓形成有关的压力相关的神经活动，从而增加患深静脉血栓的风险。
生活方式因素也会增加一个人患血栓的风险。吸烟会增加体内的炎症，使血小板反应更活跃，从而增加患病风险。肥胖还与较高的血栓风险有关;这可能部分是因为脂肪细胞产生的信号分子可以提高凝血因子的水平，使血小板更粘稠。
由于限制了一个人的活动能力，长途旅行、骨折等伤害和大型手术都可能暂时增加危险血栓的风险。这是因为较少的运动意味着更少的血流量，更多的炎症和更多的凝血因子的激活，以应对炎症。
不过，其中一些风险因素是可以减轻的。
罗索夫斯基说:“如果你整天坐在办公桌前，那就每隔一小时站起来走动走动。”他还补充说，坐着的旅客应该穿紧身袜，或者在旅途中定期休息一下。她还建议，一般来说，人们要保持充足的水分，保持健康的体重，参加体育活动，避免吸烟。
“现在，每六分钟就有一人死于血凝块，”罗索夫斯基说。在美国，每年有多达10万人死于血栓，Rosovsky强调，了解你的风险因素以及如何减轻它们是很重要的，但同时，要意识到血栓的迹象和症状，如果你遇到血栓，要寻求医疗救助。
