这是一场持续数月的复杂囚犯交换——时间如此之长，以至于俄罗斯反对派领导人阿列克谢·纳瓦尔尼(Alexey Navalny)在今年2月去世前就参与了这个精心策划的计划。
周四深夜，在马里兰州安德鲁斯联合基地，这是一个罕见的大团圆结局，几乎没有人预料到。这种激动人心的返乡是白宫称之为“外交壮举”的复杂秘密谈判的结果。俄罗斯和白俄罗斯总共释放了16名政治犯，以换取被关押在其他5个国家的8名俄罗斯人。
在俄罗斯被“不公正监禁”并返回家园的美国人中有美国海军陆战队老兵保罗·惠兰(Paul Whelan)和《华尔街日报》(Wall Street Journal)记者埃文·格什科维奇(Evan Gershkovich)。格什科维奇已经在为俄罗斯的其他被拘留者争取权益:“基本上和我坐在一起的每个人都是政治犯，”他周四说。“没有人公开认识他们。”
多达七名被错误拘留的美国人被留下，其中包括教师马克·福格尔(Marc Fogel)，他因携带医用大麻被判处14年徒刑。
但自由欧洲电台/自由电台记者阿尔苏·库尔马舍娃的家人却在美国的土地上拥抱了她。
拜登，哈里斯欢迎在俄罗斯监狱获释的美国人回家尼珥交换
拜登为监狱欢呼永远不要交换从俄罗斯释放美国人:“他们的残酷折磨已经结束了。”
前美国驻俄罗斯大使、哥伦比亚广播公司新闻撰稿人约翰·沙利文(John Sullivan)说:“庆祝美国同胞的归来是很重要的。但我参与这些事情的时间也很长，我知道这件事的严重性，以及俄罗斯将继续这样做的事实。”
当被问及这次囚犯交换是否放弃了更大的东西时，沙利文回答说:“当然。这只会加强俄罗斯政府错误地拘留在俄美国人以用于此类交易的价值。”
美国总统拜登对多国合作表示欢迎。德国可能做出了最大的牺牲，释放了为俄罗斯政府工作的刺客瓦迪姆·克拉西科夫(Vadim Krasikov)。他受到了俄罗斯总统英雄般的欢迎。“普京可以相当准确地说，‘我们照顾好自己的国家。如果我派你去柏林杀人，我不会让你困在那里。我送你回家，’”沙利文说。
由于外交官们的工作是秘密进行的，他们的家人、朋友和同事往往会把那些在公众视线中受到高度关注的人的名字和故事保密。
五年多来，保罗·惠兰的家人一直在为他争取自由。“是啊，我很高兴我回家了!”惠兰回来后大笑起来。“我再也不去那里了!”
《华尔街日报》一直把埃文·格什科维奇的故事放在头条新闻上，正如《星期日早晨》今年早些时候报道的那样。
今年1月，我们前往布拉格，在阿尔苏·库尔马舍娃的丈夫帕维尔·布托林(Pavel Butorin)的带领下，人们对她的获释表达了大量支持。他说:“我需要保持冷静……我不想让情绪介入。”
周四早些时候，他们和其他一些家庭被叫到白宫接受这一出人意料的宣布。
库尔马舍娃和其他获释的美国人现在正在圣安东尼奥的一家军事医院进行减压。
多恩问前大使沙利文:“你如何阻止像普京这样的人从中牟利——抓捕美国人，把他们扔进监狱，以达到他想要的东西?”
“嗯，这太难了，”他回答说。“我现在担心的是，其他国家会看到俄罗斯人的能力。所以，这不仅仅是俄罗斯的问题;这是一个全球性问题。”
更多信息:
《莫斯科午夜:俄罗斯反西方战争前线回忆录》，作者:约翰·j·沙利文(利特尔，布朗公司)，精装版、电子书和音频版，8月6日可通过亚马逊、巴诺书店和Bookshop.org购买
米歇尔·凯塞尔(Michelle Kessel)制作。编辑:George Pozderec。
