马里兰州安纳波利斯——一些马里兰州民主党人对拉里·霍根(Larry Hogan)情有可原，霍根曾任该州两届共和党州长。但他们不希望今年把参议院的一个空缺席位——甚至可能控制参议院——拱手让给共和党。
在周二的初选中，共和党选民将决定他们认为哪位候选人最有可能在11月击败霍根。该州40多年来没有选举过共和党参议员。第三届国会议员大卫·特隆和乔治王子郡县长安吉拉·阿索尔布鲁克斯是10名候选人中的主要竞争者。
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在离开安纳波利斯一个娱乐设施的提前投票中心后，约翰·菲舍尔说他投票给了特隆。对于这位75岁的退休联邦雇员来说，这是一个艰难的选择。最后，他选择了他认为更有经验的候选人。
菲舍尔在2014年和2018年两次投票支持霍根竞选州长，他说:“我也认为他可能会击败拉里·霍根，我其实很喜欢霍根，不过我不打算让共和党在参议院占多数。”
65岁的哈特曼(Lisa Hartman)在同一地点为奥尔斯布鲁克斯投了票，她指出奥尔斯布鲁克斯有很多知名支持者，包括州长摩尔(Wes Moore)、参议员范霍伦(Chris Van Hollen)、众议员霍耶(Steny Hoyer)和前参议员米库尔斯基(Barbara Mikulski)。
哈特曼说:“她得到了民主党几乎所有人的支持，还有大卫·特隆——我听腻了他所有的商业广告。”哈特曼也曾投票支持霍根竞选州长。
特隆拥有一家名为Total Wine & More的全国性酒类连锁店，他在初选中投入了超过6100万美元的自有资金，这可能成为参议院自筹资金竞选活动的纪录。
哈特曼说，Trone的广告一直很无情。“我觉得他在试图收买选举，”她说。
哈特曼说，在其他情况下，她会考虑在11月支持霍根。但考虑到民主党在参议院的微弱优势，以及今年的席位数量是共和党的两倍，她认为赌注太高了。
哈特曼说:“我很想在下一场比赛中投票给他，但由于这种情况，我不会这么做。”不过她后来补充说，她可能会改变主意。
在这个距离美国首都约30英里(48公里)的政府镇里，人们倾向于理解这场竞选的政治后果。
哈特曼说:“无论什么时候参加任何类型的聚会，你都能在镇上听到这种声音。”
马里兰州民主党人不得不忍受一连串的负面竞选活动。在Trone的一则广告中，一位当地的乔治王子的官员说:“美国参议院不是一个训练轮子的地方。”
这些攻击广告令知名民主党人感到担忧。民主党人说，鉴于共和党在全州范围内的人数比民主党多出2比1，在选举中，政党团结至关重要，而通常情况下，选举应该对民主党有利。
特隆指出，他在该州共和党选民比马里兰州其他大多数国会选区都多的地区赢得了选举。
特隆在周五的一份声明中说:“马里兰州的选民都知道，我是在11月击败拉里·霍根的最佳人选。”“在整个竞选过程中，我们建立了一个由渴望变革的劳动人民领导的广泛联盟。”
布鲁克斯的竞选经费不足，但她在一次采访中说，她将获得赢得11月大选所需的支持，她认为她的呼吁将激励马里兰人。
“如果传递的信息只是投票反对拉里·霍根，那不是最有说服力的前进方式，”她周五说。“我提供的是一个真正积极的信息，它将把人们团结在一起，我相信这将有助于我们在大选中获胜。”
她说，她的竞选是基于增加经济机会、投资教育、使社区更安全以及保护堕胎权利。
保护生殖自由是马里兰州民主党人希望在11月帮助他们的一个问题，因为自2022年最高法院推翻宪法规定的堕胎权以来，其他州的情况也是如此。一项赋予堕胎权利的宪法修正案将于11月在马里兰州进行投票。
特隆也支持堕胎权。事实上，两位候选人在政策问题上的广泛相似之处可能会将身份政治推向风口浪尖。此外，布鲁克斯将成为马里兰州首位黑人参议员，该州黑人人口占29%，是美国除南方腹地以外黑人比例最高的州。
这对69岁的唐娜·加特赖特(Donna Gathright)来说很重要，她认为奥尔斯布鲁克斯的历史意义和作为地方官员的丰富经验是她在安纳波利斯提前投票的主要原因。
“她是一个我比其他人更了解的人，作为一名黑人女性，我也觉得像我这样的人更能看到和听到我，”加特赖特说。“我觉得她可能更关注女性和少数族裔女性的利益。”
长期以来，马里兰州的国会代表团中一直有女性。如今，它已经一无所有。
布鲁克斯是马里兰州第二大司法管辖区的行政长官，而乔治王子区是华盛顿郊区该州注册民主党人数最多的地方。她强调了特隆过去对共和党候选人的捐款，包括对一些支持堕胎禁令的人的捐款。
奥斯布鲁克斯在上个月的一次电视辩论中说:“他花了数十万美元来击败优秀的民主党候选人。”
特隆在这次竞选中投入的资金与一些选民建立了联系。
47岁的安妮·汉密尔顿(Anne Hamilton)是安纳波利斯的一名早期选民，她说:“我听他的竞选广告已经有几年了，我只是支持他在很多问题上的强硬立场。”
特隆批评奥斯布鲁克斯接受特殊利益集团的大笔捐款，但由于他的财富，他觉得没有必要这么做。
特隆在辩论中说:“我是这个舞台上唯一一个不收埃克森公司钱的候选人。”“我认为，他们在环境保护方面没有帮助我们。我是唯一不拿辉瑞钱的候选人。辉瑞并没有帮助我们降低医疗成本。”
特隆自称是一个愿意与共和党合作的进步民主党人，他强调自己得到了该州教师工会的支持，该工会拥有约7.5万名成员，具有相当大的政治影响力。他得到了乔治王子的一些重要官员的支持，包括司法部长安东尼·布朗，他是来自奥尔斯布鲁克斯家乡的前国会议员。
一些民主党领导人担心，激烈的竞选可能会使与霍根的竞争更加艰难。六名前马里兰州民主党主席星期三在一份联合声明中表示支持奥斯布鲁克斯，并说特朗的负面广告可能危及民主党人的团结。
凯瑟琳·马修斯、特里·利尔曼、苏茜·特恩布尔、彼得·克劳斯、伊克·莱格特和伊维特·刘易斯签署的一份声明说:“认为自筹资金者是保持马里兰州参议院席位蓝色的答案，这是完全错误的。”“事实上，我们需要一位能够激励所有年龄和背景的女性和选民的提名人。”
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