巴尔的摩(美联社)——美国历史最悠久的巴尔的摩天主教大主教管区将削减该市及附近郊区三分之二的教区，作为应对出席人数下降和基础设施老化的重组计划的一部分。
根据周三公布的最终计划，教区数量将从61个减少到23个，拥有30个礼拜和事工场所。
据《巴尔的摩太阳报》报道，大主教威廉·e·洛里(William E. Lori)表示，四次市政厅会议对计划草案的反馈至关重要。4月份与教区居民分享的最初提案建议将教区数量减少到21个，将礼拜场所数量从59个减少到26个，教区居民的意见导致了一些变化。
洛里说:“我希望这能为先知耶利米所说的充满希望的未来奠定基础。”“这是一个转变，不再把我们的大部分精力放在老化的建筑、漏水的管道、有倒塌危险的工字形梁和远远超出其承载能力的屋顶上，而是让数量可控的教区真正具备提供教区居民自己告诉我们他们想要的所有服务的能力。”
大主教管区在该市和马里兰州中部和西部的九个县拥有153个教区和传教区。巴尔的摩教区平均每个教区居民的空间是其他大主教管区的四倍多，COVID-19大流行加剧了这一挑战。根据大主教管区网站的数据，2019年上座率为20%的教堂，到2022年仅为9%。巴尔的摩34个教区的葬礼人数比洗礼和皈依人数加起来还要多。
在给教区居民的一封电子邮件中，洛里驳斥了有关合并和可能出售教堂财产与破产程序有关的传言。去年，该州总检察长发布了一份调查报告，详细说明了大主教管区内儿童性虐待的范围和掩盖行为。
“这不是真的，”他写道。“出售建筑物的收益将留在教区，并跟随人们进入新成立的教区。”
司法部长的报告列出了150多名神职人员，他们被指控在几十年前虐待了600多名受害者。
